Путешественник из Австралии, Аарон Шэнкс, за время своей жизни совершил огромное количество безумных поступков. Он на протяжении длительного времени жил на необитаемом острове, один путешествовал по холодной Исландии и, практически ничего не зная о яхтинге, пересек на парусном судне море, при этом пережив очень опасный шторм. Путешественник во время путешествия на судне к Новой Зеландии был вынужден сразиться с акулами за право обладать рыбой.
Острова Тонга
Небольшое островное государство Королевство Тонга, находящееся на существенном расстоянии от Австралии. Аарон Шэнкс очень много знал об этом месте. Его дядя, проживающий на территории Австралии, в юности путешествовал по островам Полинезии. Это происходило в семидесятых годах двадцатого столетия. Именно на острове Тонга он встретил свою любовь. Это случилось на пляже Ваву, за день до вылета из страны. Молодая жительница острова сидела на пляже и пыталась разжечь костер, игнорируя всех, кто находился в округе. Девушка сразу же понравилась дяде Шэнкса, и он решил подойти к ней. Он сел рядом и сидел около костра всю ночь, уйдя только утром.
После возвращения к берегам Австралии он отправил девушке письмо. Однако он помнил, что расстояние между Австралией и Тонга достаточно велико, а почта ходит не очень часто. Но, кроме этого, был и еще один прискорбный факт — аборигенка не владела английским языком, и все письма, которые отправлял ей мужчина, она была вынуждена показывать своему отцу. Отец был согласен на это, и на протяжении полугода занимался переводом любовных писем.
Последнее письмо, который отправил дядя Аарона, было предложение выйти за него, и отец жительницы Тонга с радостью сообщил ей суть письма.
Они удачно провели свадьбу, и жили вместе очень долго. Однако не так давно она умерла от рака, и Аарон не успел ее запомнить полностью. Он вспоминает, что она была очень светлым человеком, добрым и открытым. Даже к неродным детям она относилась очень хорошо. Видя, насколько хорош характер тети, Аарон мечтал посетить Тонга, чтобы увидеть жителей этого государства. Знакомая Шэнкса, Алекса, пригласила вместе с компанией друзей совершить небольшое путешествие из Тонга к Новой Зеландии. Услышав об этом, мужчина сразу же дал свое согласие. Он сразу же понял, что это будет настоящим приключением. Он приобрел самолет и отправился в Тонга.
Сначала он и его друзья отправились в небольшое поселение аборигенов, где родилась тетя мужчины. Там они нашли ее брата и Шэнкс показал ему фото сестры, которая держала маленького Аарона. Увидев это фото, туземец очень обрадовался, начал обнимать Аарона, позвал остальных жителей поселения, чтобы они познакомились с путешественниками. Как выяснилось, об истории заключения брака между тетей и дядей мужчины знали многие жители деревни. Они отвели компанию друзей к тому месту, где горел костер, около которого пара познакомилась.
О жителях Тонга у мужчины остались самые лучшие впечатления — они показали себя гостеприимным, искренним и радушным народом. Возможно, это связано с тем, что они оторваны от внешнего мира и до них добрались совсем немногие блага цивилизации. У них существуют вековые традиции гостеприимства, климат этой местности очень теплый и приятный, а в воздухе присутствует большое количество кислорода. Однако приключение только начиналось, и самая интересная часть началась позже.
Путь через рифы Минерва
Судно, которое друзья решили назвать «Элфи», отправилось к Новой Зеландии. На пути они пересекали коралловые рифы Минерва. Это место считается одним из самых популярных во всей Полинезии среди дайвингистов и рыбаков. Купитан судна Майлс очень много путешествовал в этой местности, и был знаком с большинством местных обитателей подводного мира. Во время путешествия они остановились на коралловом рифе, чтобы понаблюдать за красотой местной жизни.
Мужчина хотел заняться рыбалкой, однако это занятие в рифах Минерва омрачается наличием огромного количества подводных хищников — акул, которые, в поисках своей жертвы, копошатся около рифов. Разумеется, количество нападений акул на человека минимально, а смертность от этого и вовсе практически отсутствует, но, в любом случае, пренебрегать предосторожностями не стоит.
Плавать вместе с одними из самых опасных хищников этой местности — не очень комфортно.
Мужчина во время своих путешествий много раз встречался с акулами, и всегда умел их отогнать. Он выработал несколько правил рыбалки под водой, создал свою тактику поведения. При нападении акулы он быстро отпускал рыбу, которую ему удалось поймать, и начинал вести себя, как при отражении нападения собаки: пугал различными жестами и звуками. В большинстве мест этот метод не раз спасал мужчине здоровье и жизнь, однако в этой местности акулы не были похожи на своих собратьев.
Члены команды решили сделать остановку около рифов и половить рыбу, не входя в воду. Почти сразу же после того, как один из членов команды закинул удочку, на нее попался огромного размера тунец, после этого — еще один, размер которого был близок к человеческому (Около Новой Зеландии эта рыба очень распространена, и не так давно там поймали самого крупного тунца в мире). Когда они закинули удочки третий раз, они вытянули из воды черного марлина гигантских размеров. Тунец и марлин — очень дорогие рыбы, чья цена существенно повышается в зависимости от размеров. Многие рыбаки-любители мечтают поймать тунца такого размера, однако путешественникам он был не нужен.
Они покинули Тонга в воскресенье — день, когда ни один из магазинов, расположенных на небольшом острове, не работал. К рифам они шли почти четыре дня, и провиант очень быстро закончился. Нужно было срочно найти необходимые припасы, и мужчина решил обменять их у местных рыбаков. Они отправились ближе к рифам, встретили суда и предложили обмен тунца на все необходимые припасы. В итоге гигантского тунца, который мог стоить несколько тысяч долларов, путешественники обменяли на восемь бутылок пива, две пачки шоколада, несколько помидоров и десяток яиц.
Акулы
После получения всей необходимой провизии путешественник решил начать рыбачить под водой. Он нырнул в воду и увидел просто гигантское количество различных акул, причем он встретил сразу несколько видов — длиннокрылую, черноперую, темноперую серую, галапагосскую и так далее. Капитан, опытный путешественник, заявил, что они могут плавать спокойно, ведь акулы уже привыкли к дайвингистам и давно не нападали на них. Конечно, основания не верить капитану отсутствовали, однако путешественник все равно отнесся к подводным хищникам с заметной опаской. Он пытался отвлечься от наблюдающих за ним хищников, заняться поиском добычи, однако всегда всплывала тревожная мысль о находящихся неподалеку огромных хищниках, которые могут в любой момент убить дайвера.
Как только мужчина занялся рыбной ловлей, к нему приблизилось несколько акул. Он попытался отпугнуть их, используя свою тактику, однако они не желали отходить от него. Они заняли эту территорию, и хотели показать путешественникам, что они не должны ловить рыбу здесь.
Аарон выкинул пойманную рыбу и рассказал капитану о случившемся. Он заявил, что акулы отличаются безобидностью, и не будут нападать, если не давать им очень серьезного повода. Спустя некоторое время после этих слов мужчина увидел, как гигантская белая акула подплыла к буйку и разорвала его. Увидев это, Аарон очень сильно испугался и хотел уже возвращаться на судно, а вот Майлс вел себя вполне спокойно. Хищник вел себя очень агрессивно, а капитан попросту продолжал ловить рыбу, поймав на гарпун достаточно крупных размеров каранка.
Акула из-за упущенной добычи рассердилась еще сильнее, и решила изменить цель своей охоты, напав на человека.
Подводный хищник быстро направился в сторону путешественников. Гарпун Аарона был заряжен, и он выстрелил прямо в акулу. Это действие повторил и капитан. Однако это не остановило акулу, и она еще быстрее начала атаковать путешественников. Майлс не желал расставаться со своей добычей и держал рыбу около себя, из-за чего акула злилась еще сильнее. Команда начала стрелять в акулу из гарпунов, и Шэнкс попал в нее, увидев кровь. Добить акулу не удалось: Майлс откинул рыбу подальше, чтобы морской хищник отвлекся на нее, и, вместе с Аароном, максимально быстро поплыл к парусному судну.
Как позже рассказал путешественник, он впервые получил такой огромный заряд адреналина. Другие рыбаки, которые путешествуют по этой местности достаточно долго, рассказали о нравах местных акул: они сказали, что местные хищники отличаются тем, что агрессивно настроены против тех, кто посещает их территорию. Они научились противостоять классическим методам борьбы с этим хищником. Подводная рыбалка очень серьезно затруднялась из-за этого, и путешественники больше ни разу не спускались под воду.
Рыбалка
Путешественники нашли способ перехитрить акул и забрать у них добычу. Спустя три дня после прибытия на риф они отплыли подальше от основной его части на небольшой лодчонке и решили заняться рыбалкой на мелководье. Мужчина опустил голову под воду и был просто поражен: такого огромного скопления редких и очень дорогих подводных жителей он никогда не встречал. Спустя несколько секунд он увидел самого большого окуня, когда-либо им увиденного, а также очень крупного тунца. Однако за ними шли сразу три акулы. Они решили попытаться загарпунить рыбу со шлюпки. Напарник держал Шэнкса, пока тот стрелял по рыбам из гарпуна. После того, как он сумел выцелить нужную рыбу и поразить ее, акулы сразу же отстали от тунца и направились прямо на него. Они съели окуня, план не сработал.
Однако у мужчины появилась другая идея. Недалеко от него расположился достаточно большой десятиметровый риф, который находился очень глубоко. Из-за этой особенности акулы туда не заплывали. Он решил остановиться на краю рифа, посмотреть вниз и попытаться поймать рыбу, не сдвигаясь с места. Мужчина, согласно плану, должен был стрелять в рыб из гарпуна, потом бросать оружие, которое, вместе с рыбой, вытягивал напарник.
Они решили опробовать тактику, и она оказалась успешной. Он быстро попал в крупную рыбину, вернулся на судно и начал помогать напарнику вытаскивать улов. Таким образом удалось словить три рыбы, причем хищники ни разу не побеспокоили путешественников. Путешественники сумели добыть нормальную и, самое главное, свежую пищу, которую тут же разделали и приготовили.