История антарктических экспедиций богата яркими примерами самоотверженности, героического мужества и целеустремленности. Но то, что сделал Руаль Амундсен, стало отправной точкой для многих других исследователей. Преодолев Северо-Западный проход, доселе неизведанный, путешественник стал самой значимой фигурой в научно-исследовательском пространстве.
В городе Борге, что расположен в бывшей коммуне в Норвегии, в семье поставщика продовольствия 16 июля 1872 г. родился мальчик. Отец Йенс неплохо заработал в военные годы на землях Кавказа (1853-1856). Дома его поддерживала жена Ханна Хенрика Густава Салквист, наследница таможенного смотрителя, воспитывающая детей. Руаль рос спортивным мальчуганом, увлеченным спортивной гимнастикой и лыжами. Но отец скончался, после чего мама уговорила сына переехать.
В столице парень поддался на уговоры матери, отправившись постигать азы медицинской науки в стенах Университета Кристиании. Но его сил хватило только на подготовительное отделение, после чего молодой человек передумал становиться врачом в 1893 г. Его мать ушла из жизни задолго до этого момента, потому некому было больше наставлять Руаля.
Мать была строгой, потому после ее смерти он обрел в некотором роде свободу, выбрав путешествия как жизненный путь. Пройдя медосмотр, Амундсен встал на лыжи и ушел в район плоскогорья Хардангервидда. Спустя какое-то время он осознал, что мечтает попробовать себя в роли капитан и отправился учиться, чтобы командовать судном на северном флоте.
Будучи слушателем увлекательной лекции Эйвина Аструпа, Руаль определился с выбором профессии окончательно – стать путешественником и исследовать северную часть земного шара.
Наступил 1986 г. Наконец, штурман с лицензией мог отправляться к берегам мечты, и он ушел покорять Антарктиду. Руководил командой Адриен де Жерлаш. Достигнув берегов северной земли, команда намеревалась оставить там 4-х участников экспедиции для исследовательской работы. Команда же планировала вернуться в Рио-де-Жанейро.
На Магеллановом проливе лыжная подготовка помогла Амундсену совершить первый в мире переход на лыжах у берегов острова Ту Хэммок. Отважному капитану пришлось более 12 месяцев провести на западе Южного океана. Руаль возложил на себя обязанности снабженца продовольствия и предложил шить теплую одежду.
Вернувшись домой после похода, путешественник перебрался на территорию Германии и почти тут же стал готовить следующий поход. Неуемный путешественник погрузился с головой в изучение геофизической науки, углубился в историю Северо-Западной экспедиции. В этот момент судьба преподнесла ему встречу с Георгом фон Нормайером, руководившим обсерваторией. Также повстречался ему на жизненном пути отец метеорологии Хенрик Мон. Много полезного и нового принесло знакомство с полярником Фритьофом Нансеном. Эти люди сыграли в его судьбе значимую роль, и прежде всего, натолкнули на мысль приобрести лодку «Йоа».
Крупное промысловое судно готовилось к новому путешествию. Железному гиганту предстояло разрезать глыбы льда Северного Ледовитого океана. Так и произошло в 1903 г. Команда Амундсена прибыла к берегам Арктического архипелага Канады. Следующие два года команда посвятила путешествию к Северному магнитному полюсу. Экипажу также удалось наладить отношения с эскимосами. Покорив Северо-Западный морской проход, Амундсен снискал славу. В 1906 г. экипаж остановился на о. Хершелл. После отчета о путешествии Амундсен получил высокую награду – Большой крест ордена Св. Олафа. К тому же, путешествие помогло ему войти географическое российское сообщество. Через несколько лет Руаль поменял направление путешествий, решив исследовать Южный полюс. Но эта земля не сразу покорилась команде, а лишь со второго захода, состоявшегося 14 декабря 1911 г. Мировое сообщество уже признало его вклад в научное развитие, но самого путешественника до 1912 г. терзали сомнения в правильности открытия.
Следующие годы исследователя занимал Берингов пролив. Проведя там несколько зим, он направил в географическое сообщество ценные результаты исследований в географической науке. К этому набору он приложил сведения по географии, зоологии, иным наукам.
Уже в тот момент он задумался над возможностями воздушного путешествия к полюсам.
Интересные факты из личной жизни
О романтике любовных приключений Руалю некогда было думать, его сердце и мозг принадлежали интересному, непознанному миру странствий. Но историкам удалось обнаружить несколько сведений, касающихся его отношений с Бесс Магидс, женщиной по имени Сигрид Кастберг и Кристиной Элизабет Беннет. Об этих женщинах покоритель полюсов упоминает в дневнике, найденном в 90-е годы XX в. Но это все были дамы замужние.
Амундсен был влюблен в Сигрид (он встретил ее в 1909-м), неоднократно пытаясь ее уговорить выйти за него замуж, оставив супруга. Но женщина не решалась на кардинальный шаг, что привело к их расставанию в 1913 г.
Аналогичная ситуация получилась с мадам Беннет, второй половинкой предпринимателя из Великобритании. Руаль даже оставил ей в наследство поместье в Свартскуге.
В третий раз, казалось, ему повезло, и избранница дала согласие на брак. Но Руаль ушел из жизни.
Смерть гения-исследователя
Амундсен очень был дружен с Умберто Нобиле. Но тот пропал, и в 1928 г., как настоящий друг, Руаль отправился вслед за ним, арендовав гидросамолет у французской армии. Отлетев в сторону Шпицбергена, Амундсен перестал выходить на связь спустя почти три часа.
Через некоторое время поиски самолета завершились обнаружением остатков летательного аппарата, самого же путешественник нигде не было.