Известно, что нет предела человеческой жестокости, но трагедия, произошедшая в мае 2019 года у берегов Флориды, потрясла общественность. Жестокость, с которой было спланировано преступление и убита молодая женщина, мать годовалой девочки, не укладывается в голове.
Супруги Изабелла Хеллман и Льюис Беннетт наслаждались свадебным путешествием по островам Карибского моря на Surf Into Summer. Судно, водоизмещением 35 футов, автопилотом направлялось с Кубы к берегам Флориды. По словам мужчины, ночью его разбудил громкий звук удара, образовалась течь и катамаран стал набирать воду. Предпринимая меры для спасения, Льюис пытался найти жену и вместе с ней эвакуироваться, но Изабеллы нигде не было. Как он позже скажет на допросе: «Возможно, от сильного удара она не удержалась и упала за борт». Спасая себя, он опускает плот и отходит на нем от тонущего судна.
Включенный Беннеттом радиомаяк стал сигналом для начала спасательной операции службой Береговой охраны, и спустя несколько часов муж Изабеллы Хеллман был обнаружен. Наличие при нем ручной клади в виде чемодана и пары рюкзаков сразу вызвало подозрение полицейских – какое самообладание у человека в экстренной ситуации, жену не нашел, а личные вещи собрать успел.
Операция по поиску женщины безрезультатно продолжалась три дня. Спасатели тщательно прочесали более 6 000 квадратных миль в поиске живой или мертвой Изабеллы, но все оказалось напрасным.
И тут стражи порядка вспомнили о вещах Льюиса, с которыми он был найден в спасательной шлюпке. Подозрения оказались не напрасными – золотые и серебряные монеты редкого достоинства на сумму более 5 000 фунтов – вот что первым делом спасал муж женщины.
В результате следствия выяснилось, что Беннетт, работая на паруснике Kitty R помощником капитана, совершил кражу коллекции монет. По скромным подсчетам, оценка ее стоимости превышала восемьдесят тысяч фунтов.
Воистину, жадность и порок совсем вытесняют разум у людей. Плохо играя роль убитого горем мужа, Льюис Беннетт, буквально на следующий день после прекращения поиска жены, обратился к властям за свидетельством о ее смерти, дабы начать оформление наследства. Он даже не удосужился проконсультироваться и получить информацию, что по местным законам, пропавший человек признается умершим только спустя пять лет после исчезновения. Это и стало причиной присвоения ему статуса подозреваемого.
Как позже выяснили следователи, активация маячка и радиотелефона была проведена до происшествия, следовательно, он к этому готовился заранее и тщательно планировал. Далее были обследованы люки судна, которые почему-то оказались открытыми в момент крушения, да и пробоины были изнутри, а не образовались от столкновения с неизвестным предметом. Все вставало на свои места, отпираться Льюису Беннету больше не было никакого смысла. Власти предъявили ему обвинение в преднамеренном убийстве.
Вывод об инсценировке крушения с целью избавиться от жены был сделан, преступник взят под стражу. К реальному сроку за бесчеловечную расправу, добавился срок за кражу монет, из тюрьмы он выйдет не скоро. На дверях их бывшей квартиры соседи, в знак скорби об Изабелле, оставили надпись: «Мы рады, что ты в тюрьме». Узнает ли его дочь, оставшаяся без матери, и простит ли – время покажет.