Зовсім недавно The Australian обрадувала шанувальників яхтового спорту Зеленого континенту приємною новиною. Виявляється, кілька місцевих великих бізнесменів цілком серйозно подумують про створення синдикату, щоб взяти участь у старті через чотири роки Кубку Америки.
А адже австралійцям є що згадати. Саме їм в далекому 1983-му вдалося в дуже тяжкому бою вирвати з мінімальною перевагою перемогу у американської Liberty. Понад століття зоряно-смугасті нікому не програвали, нікому, крім Australia II. Ньюпортську поразку 3: 4 не забути ніколи. Проте, американці змогли скоро оговтатися і взяти реванш. А ось австралійці успіх не розвинули, а у 2003-му взагалі вирішили покинути America’s Cup.
Дивно, чи не так? Австралія по праву може пишатися яхтсменами екстра-класу, але ось виступають вони чомусь за команди інших держав. Наприклад, в ювілейному 35-му Кубку Америки, який нещодавно завершився, за американську Oracle Team USA виступало вісім представників Австралії, серед них шкіпер Джиммі Спітхілл і тактик Том Слінгсбі. Квартет австралійців посилив шведську команду Artemis Racing, на чолі якої непогано зарекомендував себе Нейтан Ауттерідж. Австралійське тріо грало першу скрипку навіть у складі японського екіпажу з SoftBank Team Japan, не кажучи вже про команду-географічної сусідки Emirates Team New Zealand, яка здобула перемогу на Кубку, можливо, завдяки австралійському шкіперу Гленну Ешбі. З огляду на видатні успіхи австралійських легіонерів, погодьтеся, цілком логічною буде ідея про об’єднання всіх їх на борту судна з національним синім прапором, що гордо розвівається.
Отже, Кубок Америки-2021, який планують проводити по сусідству, в новозеландському Окленді, цілком можливо здивує любителів парусного спорту відродженою австралійською командою. За словами журналістів The Australian, подібною ідеєю загорівся австралійський мільярдер Пітер Харбург. Один з найбільших світових власників готелів, 84-річний фанат вітрильного спорту впевнений в успіху свого починання. Можливо, й тому, що розділяє його погляди переможець Кубка Америки-1983 Джон Бертранд, колишній шкіпер на Australia II.
Австралійська преса впевнена в життєздатності даного проекту. Однак детальніше стане відомо вже в кінці цього місяця, коли буде прийнятий регламент America’s Cup-2021. Будемо сподіватися, що зовсім скоро в світі вітрильного спорту з’явиться ще одна класна, конкурентоспроможна команда.