Шкоти – це частина оснащення, а конкретно – бегучего такелажу, яка потрібна для натягування нижніх (шкотового) кутів вітрил. Також з їх допомогою відтягують назад кути безрангоутних вітрил. Їх багато, а їх назви залежать від вітрил, якими вони керують.
Якими вони повинні бути
Ця частина снастей несе на собі чимале навантаження, і це стає зрозуміло, тільки-но ви візьметеся за мотузки при добре натягнутому вітрилі. Саме тому їх діаметр не повинен бути менше ⅜ дюйма, але це якщо ми говоримо про судно не більше 25 футів завдовжки. Якщо ж у нас сорокафутовий човен, то товщина такелажу вже буде не менше ½ дюйма. Зазвичай шкоти роблять з дакрону – він досить міцний і стійкий до розтягування, а для вітрил, розрахованих на невеликий натяг, підійде і поліпропілен.
Грота-шкоти
Ця частина оснащення контролює вітрила, а точніше їх частини. Наприклад, гику-шкот грота служить для того, щоб гик не піднімався і не закручував полотно, а його верхівка загорталася в подвітряну сторону. Щоб підсилити тягу гику вниз, канат прив’язують у його середини. Крім того, контролювати цю частину вітрила можна і травеллером з направляючими погонами, що рухається поперек корпусу, тобто в траверзному напрямку. Цю ж функцію може виконувати і шків, закріплений на каретці, канатний строп або металевий леєр.
Стаксель-шкоти
Вони зазвичай подвійні, тобто один кінець йде на правий борт яхти, інший – на лівий. Для їх кріплення використовують такелажні скоби, але при плесканні вітрила це може бути небезпечно. Не менш надійні, але більш безпечні буліні.
Проходячи крізь блоки або клюзи на палубі, шкоти стакселя повертаються до кокпіту, а потім направляються до кріпильних качок або лебідки, або відразу до обох (на сучасних яхтах частіше ставлять лебідки шпильового типу). Розташування всіх елементів треба продумувати з особливою ретельністю, тому що від цього залежить стан вітрила. Якщо стаксель обладнаний гиком, то його можна підтягувати і одним шкотом.
З одного боку, при наявності гику стакселем набагато складніше приймати ідеальну форму, і його ефективність при цьому страждає. Але, з іншого боку, це дає нам впевненість в його “тонусі” і дозволяє лягати на інший галс лише за допомогою керма.