У літній неділі під народні мелодії починається лицарський турнір. Але в ньому не беруть участь коні. Речь йде про морський лицарський турнір (joute marine), який, далеко, не для вразливих створінь.
Всі лицарі, що беруть участь у турнірі, в дерев’яних обладунках, а їх конями являються довгі баржі. Піднявшись на високу драбину на носі човна, обидва гравці намагаються звалити один одного в воду будь-яким способом, як тільки баржі наблизяться на доступну відстань.
Лівреї човнів і команд, що змагаються, – блакитні і червоні. Згідно з традицією, блакитні – холостяки, а червоні – одружені чоловіки.
Два супротивника. Кожний тримає у правій руці спис довжиною 2м70 см, а в лівій – дерев’яний щит, званий témoin. Турнір не такий небезпечний, як здається з боку, або як стверджують деякі.
Деякі гравці будуються, як борці сумо. Але головне – це їхнє вміння розрахувати потрібний момент для атаки.
Ті, хто програв відчувають додаткове приниження від того, що їм потрібно плисти до берега, в той час, як літні чоловіки в солом’яних капелюхах гребуть на човні, щоб зібрати впали списи і тих “хлопчиків”, хто програв.
Морські лицарські турніри практикувалися в Стародавньому Єгипті, Греції і Римі. Сьогодні цей вид турніру відмінно практикують по всій Європі, і на них з ентузіазмом дивляться місцеві жителі. Правіла варіюють в залежності від регіону. Але на півдні Франції особлива пристрасть до подібних турнірів.
У кварталі Л’Естак (L’Estaque) на околиці Марселя є клуб La Fine Lance Estaquéenne, присвячений морським лицарським турнірам.
Єдиний великий лицарський клуб знаходиться в Марселі. Він об’єднує чоловіків, жінок і дітей, у віці від 8 до 62 років. «Це пристрасть» – каже її старший член про морські турніри.
Найзнаменитіше місце, де можно побачити морський лицарський турнір, місто Сет (Sète) недалеко від Монпелье. Турнір, що став згодом щорічним, вперше був організований у 1666 році, щоб відзначити заснування порту. У даний час він проводиться щороку в середині серпня.
Морський лицарський турнір – головна визначна пам’ятка для туристів. Вам, дійсно, належить битися з натовпом, але в багатьох містах Провансу проводяться невеликі, більш неформальні заходи протягом усього літа, на яких ви також можете побувати.
Турніри ви можете відвідати не тільки у Л’Естаке, але і в таких містах, як Кассис, Ла-Сьота і Мартіг, а також в Л’Іль-сюр-ла-Сорг.
На цих галасливих турнірах можна поспілкуватися з гравцями та відпочити на набережній з пастисом і чіпсами.