24 червня останній етап кругосвітньої парусної регати Volvo Ocean Race 2017/18 завершився несподіваною перемогою команди з Гонконгу Dongfeng. Для багатьох це стало сюрпризом, так як гонконгці, які, до слова, не виграли ні один з попередніх етапів гонки, в фіналі неодноразово поступалися першість голландській команді AkzoNobel, в передостанній день регати і зовсім відставши від них на 50 морських миль. Але це не зупинило хлопців з Dongfeng, які вирішили застосувати хитру і ризиковану стратегію.
Відокремившись від основної групи учасників, що вийшла у відкрите море, гонконгська команда вважала за краще пройти східним курсом уздовж узбережжя. Їхній приклад наслідував жоден з учасників і абсолютно марно, адже завдяки цьому Dongfeng зуміли не тільки за одну ніч скоротити розрив, але і раптово вирватися у лідери, випередивши своїх головних суперників в 25 милях від фінішної межі.
В результаті – перехідний срібний кубок найпрестижнішої у світі парусної регати вперше опинився в руках команди з Китаю, що стала його 13-м за рахунком володарем. У числі переможців, імена яких по традиції, що бере початок у 1973 році, будуть вигравірувані на цьому кубку, виявилися Каролейн Бауер і Марі Рію – перші жінки, які перемогли в цьому складному і самому тривалому спортивному змаганні на планеті.
Volvo Ocean Race 2017/2018 завершиться 30 червня портовими гонками, які остаточно визначать кількість очок, набраних кожною з команд. Але перші п’ять місць вже розподілені.
Перше місце в загальному заліку також дістається Dongfeng.
Другу і третю сходинку турнірної таблиці зайняли відповідно команда з Іспанії MAPFRE, яка фінішувала третьою, і голландський екіпаж Brunel, який досяг берегів Гааги лише четвертим.
Саме ці дві команди були основними суперниками гонконгців в боротьбі за перше місце і почали вирішальний етап регати, випереджаючи їх на одне очко. Проте їм не вдалося вирвати перемогу, а на фініші їх випередив ще й човен AkzoNobel. Незважаючи на це, голландці в загальному заліку виявилися лише четвертими.
Ще один цікавий факт: саме AzkoNobel тепер належить новий світовий рекорд швидкості, який вони встановили на 9-му етапі змагань, пройшовши за 24 години 602,51 морські милі.
П’яте місце турнірної таблиці залишається за Vestas (США / Данія), котрі перетнули фінішну лінію останніми. Решта команд – гонконгська Sun Hung Kai / Scallywag і португальська Turn the Tide on Plastic, поки що мають рівну кількість очок, їх доля вирішиться за результатами портових гонок.