Навколосвітня регата в самому розпалі! Учасники Volvo Ocean Race вже на 7-му етапі: їх приймають буйні води Південного океану. Флот рухався проти вітру у 40-45 вузлів, але зараз ситуація трохи покращалася – це тимчасове затишшя дозволило командам змінити позиції, щоб встигнути до шторму, який ось-ось почнеться.
Хто в лідерах зараз? Буве Беккінген (Bouwe Bekking), який очолює Brunel, зараз займає почесне місце в списку лідерів зі своїм екіпажем.
Як голландській команді вдалося прорватися вперед? Очевидно, спрацювала їх «північна» тактика – вони трималися ближче до північної частини близько 36 годин, на відміну від інших спортсменів. І зараз розрив між учасниками тільки зростає – жовтий човен рухається на двадцяти чотирьох вузлах.
Проте, лідера можуть посунути і інші команди. Серед них – Turn the Tide on Plastic, які пішли не так далеко, а також Vestas 11th Hour Racing. Претендує на перемогу і екіпаж Dongfeng Race Team.
Серед лідерів також була команда MAPFRE, але їй довелося зазнати не найкращі часи – вона зійшла з дистанції через пошкодження. Була порушена конструкція щогли, що не дозволило з таким же успіхом рватися до перемоги.
Екіпаж MAPFRE не поспішає здаватися! Проблема повинна бути вирішена в найкоротший термін до того, як сильні вітри відновляться. До того ж важливо прискоритися – судно команди пливло на 3 вузлах повільніше в порівнянні з іншими учасниками.
Без пошкоджень не обійшлося і у Sun Hung Kai / Scallywag – команда зазнала труднощі з рухомим блоком, який підтримує щоглу такелажу. Таке «поранення» для судна досить серйозне. Участь команди під питанням – нагнітає ще й розрив з Brunel, що досягає двохсот морських миль. Проте, здаватися не хоче ніхто – на регатах дуже часто човна отримують ті чи інші пошкодження, тому екіпажам потрібно орієнтуватися швидко і також оперативно поставляти судна в ремонтні центри. Повернутися до ладу буває дуже складно після довгої відсутності, ще складніше потім перемогти, але в свої сили спортсмени вірять!
Флоту вдалося перетнути Немо – та точка, де можна вважати, що Міжнародна Космічна Станція зовсім близько! До неї насправді ближче, ніж до будь-якої території на землі (розглядається суша). Як це було? Спортсмени буквально воювали з вітром в сорок вузлів, а також зі снігом. Звичайно, не обійшлося і без сильних хвиль, але це було того варте … Що далі? Для учасників тепер головною метою є мис Горн – хто досягне його першим, той і отримає такі бажані додаткові бали.
Складний 7-й етап завершиться в Бразилії, Ітажаі. Почався ж він в Новій Зеландії, а конкретно – в Окленді. Перемога в цьому етапі Volvo Ocean Race досить важлива: спортсмени, які прийдуть до фінішу першими, зможуть подвоїти зароблені очки. Всього протяжність досягає 7600 морських миль.