Організатори нон-стоп навколосвітки Golden Globe Race-2018 вирішили дещо змінити маршрут регати. Місію стати відправною точкою світового вояжу яхтсменів-одинаків під вітрилами вирішено покласти на французький Ле-Сабль-д’Олон.
Для російського шанувальника вітрильного спорту важливим є той факт, що спробувати свої сили в Golden Globe Race-2018, приуроченої до 50-річчя з моменту старту першої навколосвітньої подорожі нон-стоп, збирається прославлений спортсмен Ігор Зарецький. Однак не ця новина викликала ажіотаж у всіх шанувальників вітрила. Справа в ще одному важливому подію, що сталася напередодні. Ле-Сабль-д’Олон, французький порт, раз в чотириріччя виступає в ролі відправної точки для любителів одноосібного плавання на яхті, учасників навколосвітки Vendee Globe, захотів взяти шефство і над цією регатою.
На вчорашній прес-конференції президент агромераціі Ле-Сабль-д’Олон месьє Яннік Моро зауважив, що відомий французький порт із задоволенням прийме у себе «найчистішу вітрильну гонку світу» – Golden Globe Race-2018. Величезне значення цієї регати полягає в тому, що в її епіцентрі знаходиться людина, а зовсім не засіб пересування. Кращого порту на Старому континенті, на думку Моро, годі й шукати. Президент агломерації запевнив усіх присутніх, що його населений пункт, як і вся провінція Вандея, готові надати максимальну підтримку відчайдушним «авантюристам», які ризикнули почати своє плавання навколо світу в Ле-Сабль-д’Олон саме 1 липня 2018 року в пам’ять про визначний старт півстолітньої давності підкорювачів вітрила сера Робіна Нокс-Джонстона і месьє Бернара Муатесс’є. Яннік Моро впевнений, що завдяки «Золотому глобусу», про його порт дізнаються всі фанати морської стихії на нашій планеті. Adventure – так звучить «пригода» по-англійськи. Golden Globe Race-2018 – це справжня пригода по морю, що пишеться з малої літери «А».
Зауважимо, що суперники по кругосвітній вояжу зустрінуться вперше ще в червні 2018 року, за два тижні до головного старту. Suhaili Parade of Sail готовий прийняти яхти з великими кілями в корнуолльскому Фалмут. Отже, в четвер, 14 червня, відважні мореплавці символічно відзначать своїм запливом 50-річчя старту Робіна Нокс-Джонстона в своїх, як потім виявиться, тріумфальних золотоглобусних мандрах.
Нагадаємо, як це було. Отже, на старт навколосвітки тоді вийшло всього дев’ять спортсменів. І лише сер Робін зміг дійти до фінішу. Єдиним суперником англійця вважався Бернар Муатессье. Французький мореплавець хоч і стартував пізніше на 17 днів, але швидкісні показники його вірного «Джошуа» набагато перевищували «Suhaili» Нокс-Джонстона. Проте, після того, як месьє Бернару вдалося обігнути мис Горн в Південній Африці, його маршрут зазнав кардинальних змін. Замість західного, Атлантичного, напрямку та ймовірних лаврів переможця навколосвітки, Муатессье обрав східне, по Південному океану. Свій крок француз пояснив незрозумілим для багатьох бажанням «врятувати свою душу».
Повернемося ж до нашого фалмутскому запливу вітрильників, організованому муніципальною владою за участю Royal Cornwall яхт-клубу. Передбачається, що в цьому параді візьмуть участь і живі легенди Робін Нокс-Джонстон і Бернар Муатессье. Перший пройдеться під вітрилом своєї вірної Suhaili, другий – звичайно ж, на незабутньому Joshua в компанії з Gipsy Moth IV (на чолі її Френсіс Чічестер) і Lively Lady (Алек Роуз).
Рівно о 13.45 Нокс-Джонстон, в пам’ять про початок свого тріумфального плавання п’ятдесят років тому, повинен вистрілити з гармати, спеціально підготовленої для цього заходу і розміщеної на його судні. Таким чином буде дано старт благодійному заїзду GGR SITraN Challenge з британського Фалмут до французького Ле-Сабль-д’Олон. Однак на участь у урочистому відкритті вояжу до французького порту роль Suhaili і Joshua не закінчується. Обидві легендарні яхти поряд з іншими суднами під урочисті оклики уболівальників прибудуть в Ле-Сабль-д’Олон. І саме фініш двох яхт – колись заочних суперниць – у французькому порту стане символічним відкриттям золотоглобусної навколосвітки-2018.