Триумфально взвыла сирена, оповещая о завершении регаты Rolex Sydney Hobart 2017 в Хобарте. Поклонники Wild Oats XI возликовали, когда лодка первой оказалась за финишной чертой. И причин для радости по меньшей мере две: команда не только стала победителем регаты, но и поставила новый мировой рекорд (превзойдя предыдущий почти на пять часов) прохождения гонки. Но испытания для победителей еще не закончились.
Впереди их ждет разбирательство в международном жури по поводу не совсем удачного старта.
Напомним, что 26 декабря 73 выпуск регаты начался с официального протеста. После первых же минут старта два фаворита гонки LDV Comanche и Wild Oats XI чуть не столкнулись на выходе из сиднейской бухты. Из-за того, что бело-красная лодка немного замешкалась с маневрами на старте экипажу Джимми Спитхилла пришлось изменить курс, дабы избежать столкновения. Прославившийся в спортивном мире своим воинственным нравом, Спитхилл сразу же официально опротестовал действия конкурентов.
С самого начала гонки между командами завязалась борьба за лидерство.
И на протяжении регаты в основном лидировал экипаж Jimmy. Но 27 декабря утром лодка Wild Oats XI вырвалась вперед, несмотря на порванный передний парус (накануне в него попала молния). И продолжать гонку экипажу довелось под одним гротом, одновременно занимаясь ремонтом.
Ситуация изменилась, когда соперники доплыли к реке Деруэнт. При незначительном ветре около 8 узлов они шли бок о бок, периодически обгоняя друг друга. И все-таки, Wild Oats XI смогла оторваться и опередить конкурента, финишируя первой. Comanche пришла к финишу второй спустя 26 минут.
628 миль регаты австралийский экипаж прошел за 1 день 8 часов 48 мин. 50 сек. Этот рекорд намного превзошел предыдущий – 1 день 13 час. 31 мин и 20 сек., поставленный год назад Perpetual Loyal.
И только неопределенность с инцидентом на старте омрачает сладкий миг победы. Международное жюри определит возможную степень вины победителей и последующего наказания.
После старта немецкая Rockall сошла с дистанции из-за сломанного руля. Opt2Go Scamp не пожелала комментировать свои поломки и твердо намеревалась вернуться в гонку, но этого так и не произошло. Кроме того, дисквалифицировали Jazz Player. Поскольку, вопреки правилам безопасности, лодка обогнула Зеленый мыс с неработающим ВЧ-радиоприемником.