Первого апреля завершилась мировая кругосветная регата яхт Vendee Globe, проводимая в режиме нон-стоп. Финишировал последний участник гонки в портовом городе Франции – Ле Сабль д’Олон. Впервые за последние полвека в регате принял участие яхтсмен из Ирландии, Энде О’Коинен (Enda O’Coineen), который также закрыл мировое соревнование Vendee Globe 2016. Но в общую турнирную таблицу гонки Энде О’Коинену попасть не удалось: в его путешествии была одна длительная остановка.
Яхта О’Коинена стартовала в ноябре 2016 года. Но уже ровно через месяц его настигло первое препятствие: сломалась мачта судна. Этот неприятный предновогодний инцидент случился в 335 километрах от Новой Зеландии, вблизи островов, известных своей отдаленностью от суши.
При возникновении такой трудности многие бы участники «сложили паруса», но Энде О’Коинен решил идти до конца. Найдя себе брата по несчастью в виде конкурсанта из Франции, у которого также возникли технические сложности, требующие немедленной остановки, ирландец решил консолидироваться с ним. В результате эдакой кооперации сложилась новая команда. И как подобает каждой сплоченной команде, сопутствующие «гоночные» затраты были разделены поровну.
Одиночное путешествие Энде О’Коинена вновь продолжилось, но уже к концу января 2018 года. Примерно так выглядел маршрут регаты: покинув острова Новой Зеландии, ирландец поплыл по Тихому океану, минуя мыс Горн – крайнюю Южную точку архипелага Огненной Земли, проходя Атлантический океан, добрался до финишной черты во Франции. В общей сложности, протяженность кругосветного путешествия составила 24100 километров и заняла 17 месяцев .
Одной из черт характера Энда является авантюризм. Поспорив со своим начальником, занимающимся производством лодок RIB (разновидность мотолодки с жестким каркасом), ирландец осуществил свое первое масштабное путешествие, преодолев Атлантический океан на простой надувной лодке. Тот смелый круиз был совершен в далекой молодости Энда.
Удивительно, но бравый ирландец не занимается яхтингом профессионально. Его приоритетом является ведение бизнеса. Будучи находчивым коммерсантом, Энде О’Коинен , после исторического падения Берлинской стены, выступил местным инициатором возобновления партнерских отношений с представителями бизнеса Восточной части Берлина. Сегодняшняя деятельность ирландца многогранна: Энде О’Коинен занимает пост президента Международной федерации ирландских пабов, курирует деятельность журнала парусного спорта «Afloat», который он когда-то основал.