Один из самых модных и престижных курортов Европы, Сен-Тропе, находится на Лазурном Берегу на юго-востоке Франции. Удивительно, что до середины XX века этот городок мало чем отличался от соседних рыбацких селений. Основанный во II веке до н.э., Сен-Тропе долгое время был обычной деревней, в которой местные рыбаки селились вокруг небольшого порта.
В конце XIX века Сен-Тропе стал расти и развиваться, во многом благодаря художнику Полю Синьяку, полюбившему это место и привлекшему в поселение многих художников и творческих людей. Но основной прорыв в развитии города и порта произошел в 50-е годы XX века, после съемок в Сен-Тропе знаменитой картины Роже Вадима «И Бог создал женщину», прославившей не только Бриджит Бардо, но и Сен-Тропе.
В последующие годы именно кинематограф способствовал превращению Сен-Тропе в знаменитый порт и курорт. Луи де Фюнес и приключения его «жандарма из Сен-Тропе» по-прежнему привлекают в город множество туристов. Сфотографироваться на фоне сохранившегося здания жандармерии для них – дело чести.
Порт Сен-Тропе (43°16’21.2″N 6°38’16.1″E) расположен на участке площадью 9га, состоит из двух бассейнов и вмещает 734 судна. Порт хорошо оснащен и пользуется заслуженной славой среди яхтсменов всего мира.
Одновременно с отличными техническими характеристиками, порт Сен-Тропе – это символ города, центр его культурной и богемной жизни. Именно здесь сосредоточены многочисленные кафе и рестораны Сен-Тропе, здесь можно увидеть самые роскошные яхты. Неслучайно порт и набережную называют «ярмаркой тщеславия».
В порту Сен-Тропе ежегодно осенью проходит одно из самых важных и самых запоминающихся событий для любителей яхтинга – регата «Паруса Сен-Тропе». История этой регаты берет свое начало в 80-х годах XX века.
В 1981 году между экипажами французской яхты и американского парусника состоялся спор о быстроходности судов. Спор выиграла яхта, а приз (ящик шампанского) был поделен между участниками. Поскольку это событие вызвало широкий резонанс среди яхтсменов, было решено проводить такие гонки регулярно.
В настоящее время в гонке участвуют около 300 судов размером от 9 до 30 метров. К соревнованиям допускаются классические яхты и гоночные парусники. Бороться за приз могут как современные суда, так и корабли, «прожившие» долгую жизнь. Иногда среди участников встречаются яхты, возраст которых превышает столетие. Для раритетных судов выделена отдельная категория.
Регата проходит в течение недели. Не более трех гонок в день, каждая из которых длится шесть часов – таковы основные правила. Сказать, что регата «Паруса Сен-Тропе» престижна – значит, не сказать ничего. На протяжении многих лет среди яхтсменов фигурируют высокие имена принцев Дании и Монако, короля Норвегии, королевской семьи Испании, знаменитых киноактеров. Но и простым людям доступ к участию в регате не закрыт.
Многие компании предлагают арендовать яхту либо войти в команду одного из участников по вполне доступным ценам. Регата «Паруса Сен-Тропе» включает в себя не только сами гонки, но и многочисленные зрелища, встречи, общение людей и наполняет город особым духом радости и жизни.