Буквально за последние несколько часов расстановка сил на арене Vendеe Globe резко изменилась. Шарли Дален, шедший первым аж с 23-го числа прошлого месяца, был низвергнут на третье место Томом Руйяном, опередившим его этим утром на целых восемь миль, и Янником Беставеном, идущим теперь перед Даленом с отрывом в пять.
Сочувствуем всем фанатам Шарли и, конечно, ему самому, однако Vendеe Globe – соревнование крайне жесткое и, в определенном смысле, даже жестокое: госпожа Фортуна здесь правит бал, и Дален этим утром явно ей чем-то не угодил.
Яхтсмен, услышав треск по левому борту судна, при поиске его источника обнаружил серьезные повреждения на подводном крыле. Его превосходство над ближайшим соперником – Руйяном – составляло в тот момент более шести десятков миль, однако из-за требований от команды наблюдения он был вынужден сбросить скорость.
В данный момент она достигает только пяти с половиной узлов, в то время как его соперники, Руйян и Беставен, идут со скоростью 18 и 11 узлов в час соответственно. Если в самое ближайшее время поломка на яхте Шарли не будет устранена, его отставание увеличиться настолько, что возникнет угроза стать четвертым или даже пятым.
Так или иначе, Дален все равно бы потерял свое лидерство: в ближайшие несколько дней директорат соревнования должен огласить размер компенсаций для тех яхтсменов, что участвовали в спасательной операции при крушении судна Кевина Эскоффье. Напоминаем, что из-за этого они потеряли более восьми часов.
Объем данных компенсаций все еще активно обсуждается. Пока что в этих пересудах не было найдено какого-либо общего знаменателя. Единственное, в чем сходится мнение всех членов комиссии – это необходимость вручения наибольшей форы Беставену, который, спасая своего соперника, вынужден был не просто отклониться от курса, а полностью развернуть свою яхту назад. Сообщество предполагает, что ему будет выдана награда размером от ста тридцати до двухста миль, которые прибавятся к его текущему результату.
С какого конца не считай, всем уже ясно, что именно Беставен после пересчета окажется в этом этапе на лидирующей позиции.
Двум другим участникам спасательной операции компенсация тоже поможет поправить свои результаты. Впрочем, вряд ли это сыграет для них решающую роль: их суда последние несколько дней пребывают в зоне слабого ветра, все сильнее и сильнее отставая от остальных участников регаты.