Nicola Henderson з Гілдфорда, графство Суррей, в свої 23 роки збирається потрапити в історію Clipper Race, як наймолодший професійний шкіпер, що очолить команду для підкорення 40000 морських миль в регаті Clipper 2017-18 Round the World Yacht Race.
Дівчина народилася 26 липня 1993, і на початок гонки, що стартує в серпні цього року, їй виповниться 24 роки. Ніккі явно бере приклад з Алекса Томпсона, одного з призера Vendee Globe 2016-17, коли він переміг в Clipper 1997-98, досягнувши тільки 26-річного віку.
Вітрильні походи для дівчини не в новинку. Вона з 13 років ходила під вітрилом з батьками, а також під час перебування в морських кадетах. Надалі її доля знову зв’язала з яхтами, в участі в гонках з суперниками, які переважали в віці молоду яхтсменку практично вдвічі.
Починаючи з 2006 року, Никии пройшла 38 тисяч морських миль, в які увійшли в дистанції трьох гонок ARC по Атлантиці (що принесло їй перемогу в конкурсі Youngest Skipper Award), Карибської шестисотці, а також з десяток тисяч миль у різних офшорних змаганнях.
Причому, будучи інструктором RYA, дівчина протягом трьох років випустила понад 200 студентів, а також відкрила Центр парусного і водного спорту в Денвері, штат Колорадо.
Варто зазначити, що з 12 відібраних шкіперів для гонки, Ніккі є однією з двох жінок і наймолодшою серед усіх.
Гонка Clipper – одна з найскладніших по витривалості в світі. Дистанція – 40000 морських миль. Подорож на таку відстань займе близько року. Дана гонка – це єдина подія, що дає можливість яхтсменам обійти світ, приймаючи на себе найжорсткіші удари природи. Менше людей завершили гонку Clipper, ніж піднялися на гору Еверест.
Фото: onEdition, Abner Kingman.