Третій етап кругосвітньої парусної регати Volvo Ocean Race (10-30 грудня) для припав на Південний океан. Вболівальники з усього світу стежили за запеклою боротьбою кількох лідируючих команд.
До кінця етапу визначилися два безумовних лідера – Dongfeng (Китай) і MAPFRE (Іспанія).
Більшу частину шляху китайці випереджали іспанців, але в середу 20 грудня команді MAPFRE ціною неймовірних зусиль вдалося вирватися вперед і значно випередити противника.
Яхтсменам MAPFRE довелося 16 разів за ніч міняти напрям руху човна, а це значить, їм довелося 16 разів переносити з одного кінця яхти на інший обладнання вагою близько тонни кілограм. І кожен такий перенос повинен був зайняти не більше 20 хвилин. Це дозволило іспанській команді обійти суперника на 30 миль.
За словами шкіпера команди Хабі Фернандеса, це було дуже важко, але завдяки цим маневрам яхта потрапила в зону низького тиску та може спокійно плисти на південь, а потім повернути до фінішної прямої на Мельбурн.
За останніми даними, першими повинні прийти до фінішу MAPFRE і Dongfeng. Решта команд (Vestas, Brunel, Scallywag і Turn the Tide on Plastic) прибудуть на один день пізніше. Самою останньою припливе команда AkzoNobel в зв’язку з поломкою грота.